《櫂》的故()事始于大正三年即1914年初夏,其时()正值梅子初熟。绪形拳饰演的富田岩伍是高知县的一个艺妓中介人,这是一个卑贱的职业。他的妻子富()田喜和端庄贤淑,深受邻里敬重,却也为丈夫的职业而感到羞愧。富田岩伍对此心知肚明,在跟妻子的谈话中他吐露了内心将此视作奋斗的起点。这是()一个略显简()朴却温暖()的家庭,除了恩爱()夫妻外,还有两个差()不多大小的儿子龙太郎和健太郎;()在拮据的日子里,这对善良的夫妇()甚至还收留了一个养女菊。当故事()进()入第二幕也就是12年后的昭和元年时,这个家庭发生了一些变化,儿女()长大成人,岩伍开了一间剧座,为了生意()绞尽脑汁。似乎都是生活里常见的烦恼,但不谐的()音符就在此时出现,大儿子龙太郎()身染沉疴,深居不出;岩伍雇了一个歌女前来演出,对他了解()颇深()的艺妓染勇告诫他不要()被歌女勾()引()。紧接着,这个家庭的裂缝开始显现:龙太郎被查出患有肺结核,这在当时()几乎()是不治之症;当喜和前去寻找岩伍商议时,却看见他正跟歌女厮混……
对于第一幕相敬如宾的夫()妻来说,这个意外的变故极其突然,瞬间就为家庭的解体揭开序幕。对于叙事来说,这是一个()突()如其来的戏剧转折,在此前的叙事里,我们一直以为这对夫妻依然恩爱如昔,但()场面转瞬就撕开温情脉脉的面纱,将生活的本()质赤裸呈现。这是一个强而有力的转折,它不仅呈现()了角色面对转折时内心所面临的冲击,也将这种感受()成功地传递给观众。从叙事的进展来说,这个转折虽然有效,但是缺乏必要的铺垫,它把岩伍就此推向了负面的存在,使我们认知这一人物的进程被中断。比较起第一()幕中人物从无到有的建构,这一处理由建构形成解构,人物立刻变得含混。由这一转折开始,岩伍家开始解体。先是夫妻分居;然后龙太郎被殴打身亡,健太郎因此杀人而被关()进监狱;()岩伍决定为龙太郎复仇,欲向黑道大佬谷川宣战……对于家庭来说,这是存亡的()最后关头,但也以此为契机促成了喜和的回归,在她的劝说下,岩伍隐忍不发,家庭得以保全。这一幕最后,家庭再次回归平衡,虽然有成员永久离开,也有岩伍与歌女的私生女綾子进入家庭。
故事的第三幕时空再次跳跃至十年后。一开始,家庭延续着()一团和气,綾子进入小学读书,聪明伶俐;菊()似乎嫁给了鱼贩;染勇计划让妹妹跟还在服刑的()健太郎结婚,得到岩伍的许可();岩()伍的中介生意已经有了()规模。但此后麻烦接踵而至。岩伍被人刺杀,侥幸逃脱,但车夫却为他丧命;得知消息的喜和焦急不已,却引()发暗疾,被送入医院,检查出患有肿瘤,危在旦()夕;负伤的岩伍来医院探望,为她祈祷,最后喜和()奇迹般生还,夫妻情感因为患难与共而得以巩固。但当岩伍()前去探望车夫家人时,却被车夫的寡妇遗孀所吸引。戏()剧转折再次突如其来,家庭面临着新一轮的解体。夫妻再次分居,这一次喜和不但()被丈夫所弃,也被出狱的健太郎所弃(),最后甚至被自己的哥()嫂所弃。唯一还维系着家()庭纽带的,是一心向着喜和的小()女孩綾()子。故事最后,喜和将綾子送回给岩伍,孤身一()人()离开了这个伤心()地…()…